Otto Wagner, l'architecte de la ville moderne

Les petits pavillons verts et dorés de la station Karlsplatz, que des milliers de Viennois croisent chaque jour, sont l'œuvre d'un architecte qui voulait que la forme suive l'usage.

Otto Wagner (1841-1918) dessine à partir de 1894 les stations et ponts du Stadtbahn, le métro aérien de Vienne, dont les pavillons de Karlsplatz. Il défend une « architecture moderne » au service de la vie urbaine. Sa Caisse d'épargne postale (1904-1906) affiche ses rivets d'aluminium et sa grande verrière, et l'église Saint-Léopold du Steinhof (1904-1907) coiffe un hôpital psychiatrique d'un dôme doré. Ses élèves, comme Olbrich et Hoffmann, diffusent ses idées.