Gustav Mahler

Pour diriger l'Opéra de Vienne, poste le plus prestigieux d'Europe, ce compositeur juif dut se convertir au catholicisme. Il disait : « Ma musique aura son heure. »

Gustav Mahler (1860-1911) dirige l'Opéra de la cour de Vienne de 1897 à 1907 et le transforme par son exigence, au prix d'une hostilité constante, en partie antisémite. Compositeur, il écrit des symphonies immenses qui mêlent chants populaires, marches militaires et méditations sur la mort. L'« Adagietto » de sa cinquième symphonie (1901-1902), pour cordes et harpe, est souvent vu comme une déclaration d'amour à sa femme Alma. Peu joué après sa mort, il est redécouvert dans les années 1960.